Игра была анонсирована и показана ещё в далеком 1996 году на E3, первоначальное название - Super Mario RPG 2. Игрой занимались Intelligent Systems, а не автор серии Shigeru Miyamoto. Тем не мене по качеству игра не уступает творениям мэтра. Стоит отметить, ранний вариант игры претерпел множество изменений, перед тем как поступить в продажу, частично это связано с тем, что игра разрабатывалась для 64DD, но в итоге мы получили лучшее из того, что могло бы быть.
Paper Mario – это традиционная RPG с боями в 2D плоскости и c добавлением action фазы. Место действия – грибное королевство, которое возможно знакомо некоторым по игре Super Mario RPG на SNES. Это красочный мир, населяемый различными персонажами из серии игр про Mario. Задумка авторов состоит в том, что все объекты этой удивительной вселенной сделаны из картона. Сюжет как обычно зиждется на похищение принцессы. Большая черепаха нашла звездный посох и загадала стать неуязвимой, наши контрмеры – рассеять заклинание и спасти принцессу. Сюжет подаётся вполне интересно и логично. Характеры персонажей четко прописаны и соответствуют поведению в игре.
Но не только сюжет, пришел из ранних игр Mario. Основная тенденция дизайна Paper Mario - это двухмерные платформеры Super Mario World и Super Mario Bros. 3. Благодаря умелому использованию движка создается впечатление, что играешь в очень навороченную SNES игру. Даже музыка под авторством Yuka Tsujiyoko, может потягаться в аутентичности с оригинальными произведениями. Я думаю, Koji Kondo даже станцевал бы под неё. В целом разработчикам удалось удачно перенести дух старых игр в новую трехмерную оболочку.
Чак Норисс жалуется, что боевая система, получилась слишком простой. С одной стороны это так, даже разработчики признаются в том, что игра рассчитана на новичков в этом жанре, но на деле это достигается интуитивно понятным интерфейсом и отсутствием тысячи мелочей/настроек. В игре есть все аспекты присущие традиционной RPG. Есть три варианта развития персонажа: много HP, много FP(специальные атаки) или возможность навешивать на себя кучу значков (значки дают различные бонусы, специальные атаки и т.д.). Соответственно ваше поведение в бою будет зависеть от выбора тактики. У вас есть возможность атаковать или быть атакованным противником в реальном времени, перед самим боем. В самом бою можно усилить атаку, нажав вовремя нужную кнопку – action фаза. Фанатам RPG, не стоит беспокоиться – заучивать длинные комбинации кнопок не придется, это лишь добавляет фактор случайности. От выбора вашего подчиненного так же зависит исход боя, благо их можно менять во время битвы. В целом бои получились глубокими и в тоже время интуитивными.
Естественно, у игры есть недостатки, но надо постараться, что бы их найти. Например, через пару уровней куда-то исчезает “бумажность”, игра выглядит так же круто, но намеков на то, что мир сделан из картона почему-то нет. Или, пройдя всю игру, так и не удастся поиграть за Luigi. Но это мелочи.
Не стоит пропускать эту игру. Это лучшая RPG на N64 и одна из лучших среди всех остальных.
